博物学というと何か趣味の世界という感じがしてしまいますが、江戸時代の博物学＝本草学は飢饉対策の重要な実学だったようですね。そもそも私たちは当たり前のように漢字表記の植物名を使っていますが、中国の漢字名の植物が日本のどの植物に相当するかというところからそもそも本草学ははじまったわけで、だから日本と中国で同じ漢字表記を使っていても指す植物が別などと言う事態が発生したりする。牧野富太郎博士が『紫陽花』は『あじさい』とは別だという趣旨の論文を書いていたりするそうです。
才人として知られる平賀源内も元は本草学者だし、小野蘭山って人は知らなかったのですがなかなか面白い仕事をしているようです。
エリマキトカゲとかドラーク＝オランダ語でドラゴンとか言う名前で紹介されたりしているのも面白いですね。いきなり漢字白文カナかな交じり文の引用20頁以上あったりして読みやすい本ではないのですが。
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